ゼネラルモーターズ（ＧＭ）の会長兼ＣＥＯメアリー・バーラ氏は１１月２６日（現地時間）、ＧＭが２０２０年代の半ばまでに、グローバルマーケットにおいて完全電動化モデルを３０車種投入すると明らかにした。２０２５年末までに、米国におけるＧＭのラインアップの４０％を、アルティウム」バッテリーを搭載した電気自動車（ＥＶ）にする予定。

さらにＧＭは、２０２５年までのＥＶおよび電動自立走行車（ＡＶ）への総投資額を新型コロナウイルスの大流行以前に計画した２００億ドルから２７０億ドルに引き上げることも同時に発表した。

バーラ会長兼ＣＥＯは「気候変動は現実のものであり、ＧＭはすべての人がＥＶに乗ることでその解決策の一端を担いたいと考えています。私たちは、ＥＶ事業における強みを生かしてラインアップの完全電動化への移行を進めており、その成長に注力しています。バッテリー、ソフトウェア、車両のインテグレーション、製造、そしてカスタマー・エクスペリエンスに関して急速に競争優位性を構築しており、ＥＶの開発計画をさらに加速させていきます」と述べている。

バーチャルで行われた「バークレイズ・グローバル・オートモーティブ・カンファレンス」において、バーラ会長兼ＣＥＯとＧＭのグローバルプロダクト開発・購買・サプライチェーン担当エグゼクティブ・バイス・プレジデントのダグ・パークス氏が発表したＧＭの主な計画は以下の通り。

•　ＧＭは２０２５年までに世界で３０車種のＥＶを投入し、そのうち３分の２以上を北米で販売。キャデラック、ＧＭＣ、シボレー、ビュイックは、業務用、アドベンチャー向け、パフォーマンスカー、ファミリーユースのすべての価格帯にＥＶをラインアップする。

•　技術の進歩により、ＧＭが以前に公表した「アルティウム」ベースのＥＶの推定航続距離は４００マイルからさらに伸び、バッテリーをフル充電状態で最長航続距離が４５０マイルになった。

•　ＧＭの多用途な「アルティウム」プラットフォームは、マスマーケットから高性能車両まで、あらゆる車両のための基盤を提供し、全てのモデルが単一の共通セルに交換可能な推進部品を組み合わせて構成される。

•　ＧＭでは、設備投資や製品開発チームの半分以上がＥＶとＡＶのプログラムに向けられている。

•　ＧＭの第２世代の「アルティウム」化合物は、現在の半分以下のコストで２倍のエネルギー密度を実現するとされており、ＧＭではすでにこの次世代技術のプロトタイプのテストを行い、２０２０年代半ばには利用可能になると予想している。

•取得済特許や現在出願中の特許により「アルティウム」技術は、ＥＶをガソリンエンジン車と同程度の価格に近づけることが期待されている。

•　「ハマーＥＶ（ＧＭＣ　ＨＵＭＭＥＲ　ＥＶ）」と「キャデラック　リリック」の両プログラムは、後日発表される他の車種とともに前倒しで進められている。

•　ＧＭは、電気システム、インフォテインメント・ソフトウェア、制御系エンジニアからなる３，０００人に加え、Java、Android、ｉＯＳ、その他のプラットフォームのデベロッパーを雇用している。

•　ＧＭは、ホンダと共同開発したハイドロテック燃料電池技術と共に「アルティウム」ＥＶのアーキテクチャー、バッテリー、そして推進システムのライセンス先を引き続き開拓していく。

•　ＧＭは販売店と協力しながら、セールスおよびサービス能力とソフトウェアを駆使したイノベーションを活用して、ＥＶ愛用者と新規ＥＶ顧客に優れたカスタマー・エクスペリエンスを提供していく。

■新型コロナウイルス大流行にもかかわらず、ＧＭはＥＶ改革を推進

「アルティウム」バッテリーはすでに電動化で画期的な成果を上げており、バッテリーパックのコストは「シボレー　ボルトＥＶ」よりもほぼ４０％低くなっている。２０２０年、新型コロナウイルスの世界的大流行にもかかわらず、ＧＭのＥＶに対する取り組みはさらに加速している。「アルティウム」の技術を初公開してからわずか８カ月の現在、ＧＭは、２０２０　年代半ばまでに導入を予定している第２世代の「アルティウム」バッテリーパックが、現在搭載しているバッテリーよりも６０％低いコストでエネルギー密度は２倍になると予想している。この第２世代のバッテリーセルは、以下により、ガソリンエンジンと同等までコストを下げることができる。

•　より高いエネルギー密度とより少ない非活性材料の使用量を実現し、エネルギーを生成する部分に余裕を持たせたセル設計。

•　ＧＭとＬＧ化学との合弁会社「Ultium Cells LLC」の製造効率の改善。

•　セルやモジュールの数を減らすことを可能にした、車両とバッテリーパックの統合性の向上。

•　より安価な正極、活性材料の削減、新しい電解質の採用、さらにＧＭのバッテリーで初のリチウム金属アノードの採用。

ＧＭは、この次世代「アルティウム」セル化合物のマルチレイヤープロトタイプに関して、数百回ものテストサイクルを実施した。生産型セルは、２０２０年代半ばまでに完成する予定。

「アルティウム」プラットフォームには新しい化合物やセルタイプを受け入れるのに十分な柔軟性があり、アーキテクチャーを再設計する必要がない。「アルティウム」バッテリーはモジュールレベルのサービスが容易になるため、パッケージ全体の交換よりも修理費用が安くなる。

エグゼクティブ・バイス・プレジデントのバークス氏は「ＧＭのＥＶ開発はスピードアップしており、コストも急速に下がっているため、私たちの『アルティウム』ＥＶプログラムは第１世代から黒字化するものと期待しています。変化の激しいこの業界の開発競争で優位性をもたらすものは、ＧＭの革新的なＥＶコンポーネントのコストや性能だけでなく、ＧＭの他の先進的なシステムである『スーパークルーズ』や『ビークルインテリジェンスプラットフォーム』、伝統的なポートフォリオの中で開拓された技術とどのようにして統合するかが重要なのです」とコメントしている。

ＧＭは、ミシガン州ウォーレンのグローバルテクニカルセンターにある化学・材料システム研究所において、これらセルの開発作業の大部分を行っている。この施設には、ポリマーミキシング、スラリー、コーティングマシン、セル組立室を備えた製造ラインがある。ＧＭでは２０２１年に、次世代「アルティウム」バッテリー化合物を開発するための全く新しいバッテリーイノベーションラボとマニュファクチャリングテクノロジーセンターの建設に着手する予定だ。

■ＥＶの導入と改革のペースを加速

「アルティウム」のモジュラー駆動システムで柔軟性のある特性に加えてバッテリー技術の進歩、仮想開発ツールの利用、そして「ハマーＥＶ」の開発プロセスで学んだ教訓により、ＧＭは当初の計画よりもはるかに早くＥＶを市場投入することが可能になった。

２０２２年モデル「ハマーＥＶ（ＧＭＣ　ＨＵＭＭＥＲ　ＥＶ）」の開発期間は、約５０カ月から２６カ月に短縮され、この記録が現在のベンチマークとなっている。
あわせて以下の１２車種の開発スケジュールも前倒しとなった。

•　「ハマーＥＶ（ＧＭＣ　ＨＵＭＭＥＲ　ＥＶ）」
•　ＥＶピックアップトラックを含むＧＭＣの「アルティウム」を搭載した派生モデル３車種
•　ピックアップトラックやコンパクトクロスオーバーなどシボレーＥＶの４車種
•　キャデラックの４車種

さらに、ビュイックのＥＶラインアップに「アルティウム」ベースのＥＶ２車種を導入する。「ハマーＥＶ（ＧＭＣ　ＨＵＭＭＥＲ　ＥＶ）」の次に発売されるＥＶはキャデラック初の完全電動化モデル「リリック」で、予定より９カ月早く、２０２２年の第１四半期に投入される予定。

バーラ会長兼ＣＥＯは「『アルティウム』の開発は、すでに顧客や投資家のＧＭに対する見方を変えています。私たちは経営陣として、ＥＶへの移行を加速させるために、さらに迅速に行動していくことを決意しています。ＧＭが築く全車電動化の未来は、ＧＭが他と比べてあらゆる点で優れていることの集大成です。それによってＧＭはすべての人にＥＶを提供し、利益を上げて成長し、株主への利益を生み出すことができるのです」と述べている。