ボルボ・カーズは６月５日、自社の中国最大拠点となっている成都工場で、１００％再生可能電力を用いた製造オペレーションを実現したと発表した。これにより世界規模から見た同社製造拠点の再生可能電力使用率は遂に８０％に到達した。（坂上 賢治）
ちなみにこの成都工場での〝再生可能電力使用１００%の達成〟というニュースは、同社が新たに結んだ電力の供給契約に支えられて実現したものだ。この結果、同拠点のＣＯ２排出量が年間１１,０００トン以上削減されることになるという。
この契約締結は、２０２５年迄に自動車製造領域でクライメート・ニュートラル（気候中立／発生した二酸化炭素を再生可能電力の使用で相殺する）を目指す自社の具体的なステップであると胸を張っている。
２０４０年迄にクライメート・ニュートラル企業になることを目指す
ボルボ・カーズのインダストリアル・オペレーション及び品質責任者であるハビエル・ヴァレラ氏は、この成果を自社が最終目標として目指すＫＰＩ（Key Performance Indicator）に置き換え「これは車両ライフサイクル換算でのＣＯ２排出量を、来る２０２５年迄に〝２０１８年比４０％へ削減する〟という気候変動対策の一環です。
これを踏まえボルボ・カーズは、２０４０年迄にクライメート・ニュートラルな企業になることを目指しています」と語る。
さらにヴァレラ氏は「新たな電力供給契約では、自動車産業としてＣＯ２排出量削減を達成するということだけではなく、エネルギー生成時に生じるＣＯ２排出量を国家レベルで削減するという中国政府が目指す〝より大きな目標〟にも合致しています。
成都工場では、既に電力の７０％を再生可能エネルギーから調達していましたが、今回の契約は残りの３０％を対象としています。
この新しい契約の下、電力供給源の約６５％が水力発電になり、残りは太陽光発電、風力発電および他の再生可能エネルギーとなります。
私たちの目標は、具体的かつ現実的な行動を通じてＣＯ２排出量を削減することです。
従ってこれを前提に今回、自社として中国最大の工場で再生可能な電力供給を確保できたこと自体が、我々にとって重要なマイルストーンのひとつであり、具体的かつ有意義な行動を起こすという我々のコミットメントに係る姿勢を、ハッキリ示すものとなりました」という。
自動車業界で最も野心的な経営指針を打ち出していくブランドに
加えてヴァレラ氏は「我々は、製造拠点でのＣＯ２排出量の削減に対して着実に取り組んでおり、ここ数年で数々のマイルストーンを達成しています。
例えば２００８年からは、ヨーロッパの全工場でクライメート・ニュートラルな電力供給が行われており、２０１８年にはスウェーデンのショヴデにあるエンジン工場がボルボ・カーズとして初めて完全にクライメート・ニュートラルな工場になっています。
またベルギーのゲント工場では、２０１８年に１５,０００枚のソーラーパネルを設置し、ボルボ・カーズの製造拠点で初めて太陽光エネルギーを大規模に導入致しました。
これら数々の対策は、ボルボ・カーズが昨年末に立ち上げた気候変動対策の一環であり、自動車業界で最も野心的な計画のひとつだと自負しています。
そんな我々の事業計画上で、今日、最も大きな柱として据えているテーマは、２０２５年迄に世界の販売台数の５０％を完全電気自動車に、残りをハイブリッド車にするという目標です。
この計画は、全モデルの電動化による車両からのＣＯ２排出量の削減に留まらず、ボルボ・カーズの幅広い業務分野やサプライチェーン、資材のリサイクルや再利用によるＣＯ２排出量の削減も含まれています」と述べた。
潤沢なチャイナマネーを得たボルボ・カーズのクルマ造りとは
さて、そんなボルボ・カーズは、現ＡＢ ＳＦＫ社からカーブアウト。経営者の才を持つアッサール・ガブリエルソンと、自動車設計者のグスタフ・ラーソンによって１９２７年に創設された自動車ブランドだ。
その後、ボルボの乗用車部門は１９９９年にフォードに分離売却。さらに２０１０年に中国・浙江吉利控股集団（ジーリーホールディングス）が同社買収の名乗りを挙げた。
以降、吉利は、およそ５年間に亘り日本円で１兆円を大きく超える１１０億ドルを投資。さらに自らも自己資金と、中国開発銀行からの融資で二弾目のロケット組み上げて新投資計画を実施。現在のボルボ・カーズとなって現在に至る。
但し、マーケティング・総務部門は今もスウェーデン・イエテボリにあるボルボトラックに隣接した場所に置いており、対してアジア太平洋地域本社を中国・上海に置いている。
現在、ボルボ・カーズの主な生産拠点は、イエテボリ（スウェーデン）、ゲント（ベルギー）、サウスカロライナ州（米国）、成都・大慶（中国）に加え、ショブデ（スウェーデン）と張家口（中国）にエンジン工場が、加えてオルフストローム（スウェーデン）に車体部品工場がある。
潤沢なチャイナマネーを得たボルボ・カーズは、工場拠点の刷新と共にプラットフォーム（車台）もリニューアルし、２０１６年にはボルボのレース活動をサポートし続けてきた〝ポールスター〟を新たな自社ブランドとして買収。
これを完全電気自動車の新ブランドとしてスタートさせた他、同ブランド車を電子商取引の舞台に乗せるなど、競業する名門ブランドを差し置いてＥＣマーケティングも既に展開して久しい。
結果、余力ある資金需要（チャイナマネー）を背景にボルボ・カーズは、中国市場に最も近づいた欧州ブランドになったといえるだろう。今のところ、ブランド経営に過度な口出しをしない吉利。そして世界第２位の経済大国となった中国への配慮を見せながらも同社は、巧みな経営手法を維持し続けて自らの自動車造りの哲学を今後も貫く構えを見せている。