キャデラック・レーシングチームが新型マシン「Ｖ-ＬＭＤｈ」の開発目標を達成。２０３２年のＩＭＳＡとル・マンに参戦する計画が順調に進んでいる事を１２月６日、ＧＭジャパンが日本国内メディアに向けて公表した。

キャデラックブランド初の電動レーシングカーである新型「キャデラックＶ-ＬＭＤｈ」は、２０２３年１月２８日のロレックス・デイトナ２４時間レースのデビューを目指し、重要なテストをクリア。開発計画の進捗に於いて大きな進化を遂げた。

２０２２年７月以降、キャデラック・レーシングは約１２,０００マイル（ 約１９,０００km ）のオントラックテストを実施してきた。

その中には、チップ・ガナッシ・レーシングが準備したマシンによるセブリング・インターナショナル・レースウェイでの２４時間テストや、アクション・エクスプレス・レーシングとの短時間の規定耐久テストも含まれている。

キャデラック・レーシング・プログラム・マネージャーのローラ・ウォントロップ・クラウザー氏は、デイトナやル・マンの過酷な２４時間レースに向けて、それらが理想的なテスト環境であったと語っている。

当該のテスト環境は、夜間走行を含むレースと同等のスティントのデータを収集する事。１周３,７４１マイル（ ６,０２０km ）、１７ターンの起伏が多いサーキットでの耐久性の検証などがテストの目的であったいう。

クラウザー氏は「あの耐久テストを完走できた事は、チームにとって更なるモチベーションとなり、大きな達成感を得る事が出来ました。まだ短期間でやるべき事は沢山ありますが、多くの事を微調整している段階です」と話している。

かつてキャデラックは、セブリングでのＩＭＳＡで２０２２年に表彰台を独占。過去４年間で総合優勝という実績を誇る。今回の最新鋭マシンとなる「Ｖ-ＬＭＤｈ」が活躍する舞台は、ＩＭＳＡウェザーテック・スポーツカー選手権とＦＩＡ世界耐久選手権だ。

両シリーズのスケジュールには、３月１７日のＷＥＣ開幕戦「セブリング１０００マイル」、３月１８日の「ＩＭＳＡモービル１セブリング１２時間」レースなど、セブリング・インターナショナル・レースウェイでの日程が含まれている。

こうした事を踏まえて先の１０月には、１周２.５４マイル（ ４.０９km ）、１２ターンのミシュラン・レースウェイ・ロード・アトランタで行われたプチ・ル・マンレース直後にもテストを実施した。

キャデラック・レーシングのアシスタント・プログラム・マネージャーであるカルヴィン・パーカー氏は「同じレーストラックで、同様の外気温と路面温度のもと、レース終了から３６時間以内にテストを行えたことは、非常に有益でした。

実際、『Ｄｐｉ』で走ったドライバーたちが『Ｖ-ＬＭＤｈ』に乗り換えて同じコースを走る事が、新しいレースカーの限界を理解するのに非常に役に立ちました。幾つかのサーキットを走った事で、重量の違いやパワーの違いを比較する事が出来るようになったのです。

最初の２、３回のテストから、システムやマシンへの理解をさらに深める事で、チームのマシンに対する快適さのレベルは飛躍的に向上しました」とその成果を示した。

キャデラックレーシングチームは、１２月６・７日、２０２３年のＩＭＳＡウェザーテック・スポーツカー選手権の新クラスにあたるグランドツーリングプロトタイプ（ ＧＴＰ ）参戦を前にした全メーカーによるＩＭＳＡ公認のテストで、デイトナの１周３.５６マイル（ ５.７km ）、１２ターンのロードコースで最終テストも行い、その後も開発を継続していく。

そうしたテストを経て「キャデラックＶ-ＬＭＤｈ」のレース用マシンは、ロア・ビフォア・ロレックス２４ ａｔ Ｄａｙｔｏｎａに先立ち、２０２３年１月中旬にキャデラック・ドットコムのオンラインとキャデラックＶシリーズのインスタグラムアカウント上で、マシンのカラーリングを含めた全貌が公開される予定だ。