日産自動車は4月11日、SUPER GT 2021第1戦レースレポートを発表した。

2021年SUPER GTシリーズの開幕戦となる「OKAYAMA GT 300km RACE」は4月10日から11日、岡山国際サーキットで開催。チームや大会関係者の厳重な新型コロナ感染対策の下、限定数ながらファンの観戦も可能となった。

GT500

日産/ニスモ陣営は、GT500クラスに#23 MOTUL AUTECH GT-R（松田 次生 / ロニー・クインタレッリ）、#3 CRAFTSPORTS MOTUL GT-R（平手 晃平 / 千代 勝正）、#12 カルソニック IMPUL GT-R（平峰 一貴 / 松下 信治）、#24 リアライズコーポレーションADVAN GT-R（高星 明誠 / 佐々木 大樹）の4台体制で参戦。タイトル奪還を目指して、シリーズ全8戦に挑む。

予選
今回の岡山大会は、コース特性と安全性を考慮し、GT500では燃料流量を絞る規制がなされ、各車出力ダウンでの戦いとなり、その影響が注目されるなか走行がスタートした。

午前中のフリー走行を経て、午後２時33分から10分間のGT500クラスQ１が開始。気温15度ながら強い日差しが差し込むコンディションで、路面温度は32度まで上昇。午前中に行われたフリー走行時と路面コンディションの異なる状況となった。この変化が予選の争いに波乱の展開を生み、日産勢もタイヤのマッチングが決まらずタイムが伸び悩むこととなる。#3 GT-Rは千代がアタックし10位、松田がアタックに挑んだ#23 GT-Rは僅かなトラブルに見舞われ、フリー走行でのベストタイム更新にも至らず12位に終わった。僅差の争いながらQ1突破を果たすことのできなかったGT-R勢だが、決勝レースでの巻き返しを期す。

アクシデントで#23 MOTUL AUTECH GT-Rがリタイアを喫するも、#3 GT-Rと#12 GT-Rがポイントを獲得。

決勝
晴天の下、午後１時30分にフォーメーションラップが開始され、82周のレースがスタートした。スタートダッシュを決めた#23 GT-Rのクインタレッリは、１周目に7位にポジションを上げ、６周目には前車をパスして6位となった。＃3 GT-Rの平手は11位、#12 GT-Rの松下が12位で序盤のポジションをキープした。コース上にスピンしたマシンがストップし、７周目に SC（セーフティカー）が4周に渡って導入されたが、日産勢はポジションを守り、19周目、激しいポジション争いのなか、#12 GT-Rが11位に浮上し、#3 GT-Rは13位となった。レース中盤になり、ペースを上げる日産勢は#12 GT-Rが24周目、28周目、32周目に順位を上げて9位に、#3 GT-Rも32周目には10位にポジションを上げている。

33周目、コース上にスピン、ストップしたマシンが出て、SC導入を見越して各車一斉にピットインを開始。日産勢も6位の#23 GT-R、9位の#12 GT-R、10位の#3 GT-Rがピットイン。#24 GT-Rはこのタイミングではピットインせずステイアウトし、SC導入時にはトップのポジションとなった。多くのマシンが一斉にピットインしたため、ピットは混乱状態となり、ポジションにも変動が出た。SCが解除された39周目には#23 GT-Rは10位、#3 GT-Rは11位、#12 GT-Rは12位となり、#24 GT-Rが44周目にピットインすると、それぞれひとつずつポジションを上げてレースは後半戦に入った。

50周目、接近したポジション争いのなかで#23 GT-Rが複数のマシンと接触し、マシンにダメージを負うアクシデントが発生。#23 GT-Rはピットに戻ったがリタイアを余儀なくされた。このアクシデントに巻き込まれる形でコースアウトした#12 GT-Rは13位にポジションを落としている。

レース終盤に入り、混乱を切り抜けた#3 GT-Rは9位を走行。#12 GT-Rはペースの落ちたマシンをパスして、70周目に10位にポジションを挽回。2台はポイント獲得圏内のポジションをキープし、チェッカーフラッグを受けた。

日産/ニスモ陣営は、今回のデータを基に、次戦富士、第3戦鈴鹿での巻き返しを狙うとしている。

平手 晃平 選手
「フリー走行、予選、決勝と僕たちには少し苦しい展開でしたが、今回しっかり走り切ったことで、得られたものも多いと思うので、次戦以降に向けて準備したいと思います。富士は公式テストで#23号車が良い結果を出しているので、そのデータも参考にしながら改良を進め、2台で表彰台を狙えるよう頑張ります」

千代 勝正 選手
「レースでは、コース上いろいろ荒れていてアクシデントがあるなか、自分たちのレースがしっかりできた点は良かったと思います。自分は後半の長いスティントでしたが、落ち着いて目の前のバトルに集中できましたし、ポイントを獲得できたことも初戦としては良かったです。ここからスタートですから、マシンも良くし、自分もドライビングを追求して頑張っていきたいと思います」

GT500決勝 結果 82 Laps

GT300

GT300クラスには5台のNISSAN GT-R NISMO GT3が出場した。#56 リアライズ 日産自動車大学校 GT-R（藤波 清斗 / ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ）が予選4番手から好走を見せて開幕戦優勝を飾り、チャンピオン防衛に向けて幸先の良いスタートを切った。また、ポールポジションを獲得した#11 GAINER TANAX GT-R（平中 克幸 / 安田 裕信）は、序盤首位でレースをリード。SCによって順位を落としたものの、粘り強い走りで表彰台目前に迫る4位に入った。

GT300決勝 結果 77 Laps