ソフトバンク子会社の「ボードリー（BOLDLY）は１０月２４日、世界初の水素走行自動運転シャトルを含むレベル4の自動運転シャトルの設計・製造を行うエストニア共和国の「Auve Tech（オーブテック）」との戦略的協業に合意したと発表した。なお国内へのAuve Techの車両導入は初であると云う（※1）。
これによりAuve Techは、日本の自動運転サービスに関する豊富な知見・ノウハウを持つBOLDLY協力の下、自動運転レベル4に対応する新型の自動運転車両「MiCa（ミカ／10月21日発表）」の日本仕様車の開発を推進。またBOLDLYは、2022年度中に「MiCa」の日本仕様車を導入し、自社開発の運行管理プラットフォーム「Dispatcher（ディスパッチャー）」と接続させて、来年度中の国内での公道走行を目指す。
BOLDLYは、自動運転などを活用した持続可能な公共交通の実現に向けて、業界のトップランナーとして、国内外で合計120回以上の実証実験を実施している他、国内2カ所で自動運転バスの実用化を実現させてきた。また、同社が開発した運行管理プラットフォームの「Dispatcher」は、現在、25車種以上の自動運転車両との接続が可能になっており、自動運転サービスの普及にも貢献していると云う。
Dispatcherによる遠隔監視の様子。
Auve Techは、乗客や物資を輸送するための自動運転システムの開発・製造に特化し、自動運転車両の開発から様々な環境への統合、遠隔操作管理まで、幅広いサービスを提供。
これまでに世界12カ国の商業プロジェクトで技術実証を実施し、同社の車両が本物の自律走行型の移動手段として提供できることを証明。ラストワンマイルに於ける輸送強化を目的とした同社の自動運転シャトルは、閉鎖区域や混雑した交通環境でも、安全でスマートかつ持続可能な代替輸送手段として利用できると云う。
BOLDLYとAuve Techの両社は、今後、戦略的協業を通じて、日本での自動運転レベル4のモビリティサービスの実現に向けた取り組みを推進していくとしている。
［MiCa日本仕様車の特長］（予定）
・障害物回避機能を搭載：車両に搭載した7台のLiDAR（ライダー）センサー（※2） および8台のカメラで周辺環境を把握し、障害物を検知して自動で回避。完全自律型の無人運転が可能。
・急速充電が可能：急速充電モデルでは約1時間で充電が完了するため、1台の車両で運行時間を拡大できる。
・コンパクトな設計：全長4.2m、全幅1.8m、全高2.5mのコンパクト設計でありながら、広々とした車内スペースを確保し、最大8人が快適に乗車可能。また小回りが利くため、狭い道路での走行にも適している。
・様々な天候に対応：最新のセンサーとソフトウエアを搭載し、積雪や豪雨などの環境下でも走行可能（※3）。
・重要な機器やシステムの構成を二重化：ステアリング、ブレーキ、コンピューター、センサーなどの安全に関する全てのシステムを冗長化。車両故障のリスクや発生を最小限に抑えている。
※1：Auve Tech調べ（2022年10月24日時点）。
※2：レーザー光を使ったセンサーの一種。レーザー光を照射して物体に当たって跳ね返ってくるまでの時間を計測し、物体までの距離や方向を測定し、対象物までの距離の他、位置や形状まで正確に検知。
※3：極端な異常気象や激しい降雪などの場合には走行できない場合がある。
［各社代表者のコメント］
・BOLDLY 代表取締役社長 兼 CEO 佐治友基氏
「BOLDLYは、世界の約30種類の自動運転モビリティについてリサーチした結果、Auve Techが開発する車両のアーキテクチャーに日本の技術が生かされている点や、日本の保安基準を理解して設計されている点などを受けて、Auve Techとのパートナーシップの締結に至りました。
今後、BOLDLYは、日本の交通事業者と連携しながらAuve Techのモビリティを運用し、政府が目標として掲げる『2025 年度までに40地域での自動運転移動サービスの実装』の実現に貢献すると共に、持続可能な公共交通の整備に貢献していきます」。
・Auve Tech 共同設立者 兼 CEO ヨハネス・モッソヴ（Johannes Mossov）氏
「私たちが目指すのは、マイカー通勤を超えた都市型通勤です。自律走行型のラストワンマイル車両は、閉鎖区域や混雑した交通環境において、安全でスマート、かつ持続可能な代替交通手段を提供することでラストワンマイル輸送を強化し、交通セクターの効率化に重要な役割を果たすことができます。
BOLDLYのような強力なプレーヤーとの戦略的協業は、Auve Techの新型車両の市場投入を大きく早め、急速に高まる需要に対応するのに役立つでしょう」。
■Auve Tech：https://auve.tech/